Zoals je misschien al geraden hebt, ik ben Evelien 😁 Ik woon in een pittoresk stukje paradijs in Helenaveen, in het zuiden van Nederland, met mijn man Jamie en onze honden. Voorheen werkte ik als software ontwikkelaar en later als product manager, waar ik de brug sloeg tussen klanten en developers — beide kanten helpen elkaar te begrijpen. Hondentraining is eigenlijk heel vergelijkbaar: geleider en hond hebben elk hun eigen wensen en verwachtingen, en het is mijn taak als trainer om ze samen op één lijn te krijgen.

Onze prestaties

Momenteel loop ik wedstrijd ik met mijn Australian Shepherd San in Graad 3 (FCI). Samen hebben we gelopen op de World Agility Open en binnenkort Crufts, en we hebben podiumplaatsen behaald op nationale evenementen, allemaal doorgaans gedomineerd door border collies. Onder ASCA hebben al mijn Aussies hun ATCH (Agility Trial Champion) titels behaald.

Mijn handlingstijl wordt gekenmerkt door een solide basis en een glashelder begrip van mijn vele verbale commando’s, wat ervoor zorgt dat wij zeer constant lopen.

Uitdagingen te lijf

In oktober 2022 raakte ik geblesseerd aan mijn heup. Bijna 3 jaar lang deed staan, wandelen en rennen pijn en moest ik zoveel mogelijk mijn heup ontzien. Wat als een tegenslag voelde, bleek uiteindelijk een geschenk — het dwong me om Sans zelfstandigheid verder op te trainen naar een niveau dat ik anders nooit zou hebben bereikt.

Gedurende die periode probeerde ik positief te blijven, zelfs toen artsen het niet meer wisten! Als ik niet kon rennen, dan moest ik maar een manier vinden om mijn hond zo te trainen dat ik niet mee hoefde te rennen. Met doorzettingsvermogen, creativiteit en gedegen hondentraining is er altijd een weg.

Tot op de dag van vandaag probeer ik mijn glas als halfvol te zien. Tegenslag zie ik als een uitdaging, een kans om te groeien!

Wees lief

Dit geldt ook voor hoe ik naar onze honden kijk. Het trainen van onze honden kan soms super frustrerend zijn en voelen alsof je vast zit in een dal. Ik geloof dat honden ons altijd alleen maar feedback geven op onze training tot nu toe. Als we niet blij zijn met wat we zien, dan is het aan ons om een beter trainingsplan te maken.

Ik geloof dat het nooit de schuld van de hond is. Zoals Susan Garrett het zegt: “Onze honden doen hun best, met de kennis die wij ze hebben gegeven, in de omgeving waarin we ze vragen te presteren”.

Dit houdt de regie bij onszelf. Het is aan ons om die verandering te maken die we zo graag willen zien!

En het beste? Dit geldt niet alleen voor hondentraining. Het geldt voor alles in het leven! Daarom wil ik boven alles vooral lief zijn voor iedereen om me heen. Mens en dier. Het leven lijkt net iets meer te sprankelen als we het met zachtaardigheid benaderen ☀️

Dus laten we mild zijn. Voor onze honden, die elke dag hun best doen. Voor onze vrienden, familie en mede-wedstrijdgenoten. En het moeilijkste: wees mild voor jezelf. Niemand is perfect, en het is oké om fouten te maken. 🙏🏻

Areté

Areté is een oud Grieks concept dat ruwweg vertaalt naar excellentie; niet perfectie, maar de volledige realisatie van iemands ultieme potentieel. Het gaat om de beste versie van jezelf worden, hoe dat er voor jou ook uitziet.

Ik heb deze naam gekozen omdat het precies weergeeft wat training volgens mij zou moeten zijn. Niet jezelf met anderen vergelijken, maar ontdekken wat jij en je hond samen kunnen bereiken. Jouw areté zal er anders uitzien dan de mijne, omdat jouw hond anders is, jouw doelen anders zijn, en jouw reis de jouwe is.

Het zou voor mij een eer zijn om daar deel van uit te mogen maken.