Kai

Kai is mijn tweede Aussie. Per toeval kwam ik een foto van hem tegen toen hij bijna 6 weken oud was. Ik was helemaal niet van plan om nog een hond te nemen. Juno was net een jaar oud geworden, en dat eerste jaar was een ongelooflijke uitdaging geweest. Maar ik zag deze jongen, en ik werd op slag verliefd op hem. Echt, ik was compleet weg - ik kon niet slapen, ik kon niet eten! Ik moest dit jongetje in mijn leven hebben! Ik ben zeker niet iemand die impulsief koopt, maar ik heb er nooit spijt van gehad dat ik op mijn intuïtie handelde.

Je zou het nu niet denken, maar Kai werd geboren met witte puntjes in zijn vacht, waardoor zijn vacht er grijs uitzag. Het had kunnen lijken alsof hij een verdunde zwarte was (wat hij niet is!), behalve dat de huid op zijn neus en oogleden niet grijs was, wat noodzakelijk is voor dilute. Ook het haar op zijn hoofd is vanaf het begin pikzwart geweest. Dit fenomeen heet “fever coat”. Eerlijk gezegd vond ik zijn zilveren look prachtig, hoewel ik wist dat het waarschijnlijk niet zo zou blijven. En inderdaad, zijn vacht bleef donkerder worden naarmate de weken verstreken, en tegen zes maanden had hij zijn zilveren puppyjasje volledig ingeruild voor een prachtige pikzwarte vacht.

Kaaiman Lawaaiman, mijn grillige grootste vriend

Kai, of Kaaiman (kaaiman, alligator) zoals we hem liefdevol noemen, is een absoluut genoegen om mee te leven sinds we hem in ons huis verwelkomden.

Kai is altijd een clown geweest. Hij heeft altijd deze vrolijke, niet al te serieuze benadering van het leven gehad, wat hem eigenlijk zijn bijnaam Whimsy opleverde omdat alles wat deze hond doet grillig is! Ik zweer dat het zijn missie is om elke dag een glimlach op je gezicht te toveren. En dat doet hij - graag, en luidruchtig!

Kai is verreweg de meest vocale hond die ik ooit heb gehad. Het leverde hem de bijnaam Kaaiman Lawaaiman op - waar lawaai betekent herrie, kabaal. Kortom, hij is een lawaaierige man! Deze hond praat de hele dag!

Mijn introductie tot de hondensport

Kai was mijn tweede Aussie maar op zoveel andere manieren was hij mijn eerste.

Weet je, toen ik Juno kreeg, en kort daarna Kai, overwoog ik eigenlijk nooit om agility met ze te doen. Ik kon niet echt begrijpen hoe het interessant of leuk kon zijn om je hond een paar sprongen te laten nemen 😅

Maar goed, ik vind het leuk om “dingen” te doen met mijn honden, dus toen mijn goede vriendin Danielle me vroeg of ik mee wilde naar een pre-agility les waar zij interesse in had, dacht ik waarom niet. Dit was in 2013, Kai was al 2,5 jaar oud.

Ik wist niet zeker of ik met Juno of Kai moest beginnen. Ik dacht Juno omdat ze een meer atletische bouw had en meer (speelgoed) gedreven was in het algemeen. Ik deed een paar pre-agility lessen met ze afwisselend. Mijn instructeur destijds, Renee, zag eigenlijk meer potentieel in Kai. Dus ging ik verder met Kai (Juno volgde kort daarna in een aparte les).

Beginnen met agility met Kai is mogelijk een van de beste beslissingen die ik ooit in mijn leven heb genomen. Hij heeft me geïntroduceerd in de wereld van hondensport, werkhonden, wedstrijden, en daarmee zoveel lieve nieuwe vrienden. Het leven zou niet zijn wat het nu is als het niet voor Kai was geweest.

Niet sensationeel, maar blij om mee te rijden

Ik zeg dit met een glimlach op mijn gezicht en op geen enkele manier wil ik mijn grootste vriend afkraken, maar Kai was echt niet bijzonder getalenteerd als agilityhond. Maar zoals de titel van het boek van Ryan Holiday luidt, the Obstacle is the Way.

En man, hadden wij obstakels:

• Focus voor het spel in wedstrijden - zoveel potentiële vrienden om te begroeten!
• Te veel handler focus, weinig tot geen obstakel focus dus afstandshandling was een uitdaging
• Inconsistentie in contactzone prestaties
• Balken gooien

Sommige honden redden hun handlers. Kai niet. Nooit. Hij was meedogenloos. Eén verkeerde actie van mij en hij liet het me direct weten.

Maar… Het deed me groeien als handler. Ik moest perfect zijn voor hem om perfect te zijn. Natuurlijk was ik dat vaak niet. Maar ondanks mijn gebreken bleef hij zoveel vreugde en enthousiasme tonen voor het spel, voor het spelen MET mij. Met MIJ. Hij liet me leren. Ik voelde me zo gezegend met zijn drive en trainbaarheid, waardoor ik samen met hem door onze obstakels kon werken.

Dit schreef ik toen hij zijn eerste Agility Trial Championship titel behaalde:

Zijn focusproblemen zijn allang verdwenen. Hij heeft nu een gezonde balans tussen handler/obstakel focus. Hij is rotsvast op het loopplank contact (ik kan het zelf nog steeds niet helemaal geloven). Hij… gooit nog steeds af en toe een balk. Maar zijn sprongvorm is zoveel verbeterd! Hij liep 3 van de 4 jumpers clean dit weekend en het ASCA weekend daarvoor ook. Ik herinner me de strijd om zijn titel in jumpers te halen omdat er altijd die ene (of meer) balk was…

Zeker, hij was niet de snelste hond ter wereld. Maar ondanks zijn… nou ja… tankachtige bouw, bleef hij een zeer degelijke snelheid houden tot de leeftijd van 11,5 jaar, toen ik besloot dat het tijd was om hem met pensioen te laten gaan. Niet omdat hij langzaam of zwak werd maar omdat ik het mezelf nooit zou vergeven als we zijn carrière eindigden met een blessure terwijl deze hond nooit een blessure had gehad in zijn hele agilitycarrière.

Op nu 13+ jarige leeftijd is hij nog steeds in uitstekende gezondheid en zeer fit en mobiel.

Ik hoop dat hij ons nog vele jaren vreugde en veel lawaai blijft brengen. Hou van je Kaaiman, mijn grootste vriend! WOEF!